Założyciel AbleGamers oskarżony o wspieranie nadużyć, powiedzmy byłego personelu i społeczności

W 2004 r. Ablegamers pojawił się jako latarnia nadziei w społeczności gier, poświęcona poprawie dostępności i wzmacnianiu głosów niepełnosprawnych graczy. W ciągu ostatnich dwóch dekad organizacja znacząco wpłynęła na branżę poprzez swoją obecność na wydarzeniach, podnosząc miliony za pośrednictwem corocznych inicjatyw charytatywnych i służąca jako istotny zasób zarówno dla programistów, jak i graczy. Ablegamers stali się synonimem dostępności gier wideo, uznawaniem od reporterów, programistów i publiczności jako kluczowego gracza w tej kluczowej dziedzinie.

Założony przez Marka Barleta, AbleGamers współpracował z głównymi studiami, w tym Xbox w celu opracowania kontrolera adaptacyjnego Xbox i PlayStation dla kontrolera dostępu . Współpracowali również z Bungie dla ekskluzywnych towarów. Oprócz tych partnerstw, sprawne gamery świadczą usługi doradcze, prowadząc programistów w zakresie wdrażania funkcji dostępności w grach. Chociaż kiedyś dystrybuowali adaptacyjny sprzęt do gier osobom niepełnosprawnym, program ten został przerwany. Gdy ruch dostępności nabierał rozpędu, zdolne i wpływowe w branży gier stale rosły.

Jednak ostatnie raporty byłych pracowników i członków społeczności dostępności pojawiły się, zarzucając niepokojące środowisko pod kierownictwem Barleta. Raporty te opisują oskarżenia o nadużycie, niewłaściwe zarządzanie finansami i zarząd, który nie zabezpieczył swoich pracowników.

Opowiadanie się na uciążliwych warunkach

Wizją Marka Barleta dla zdolnych gamerów było wspieranie organizacji charytatywnej, która poparła włączenie niepełnosprawnych graczy. Według strony internetowej AbleGamers organizacja miała na celu oferowanie usług takich jak doradztwo rówieśnicze, społeczność dla osób niepełnosprawnych i usługi doradcze. Jednak za kulisami środowisko podobno nie dostosowało się do tych celów misji.

Były pracownik, który chciał pozostać anonimowy, opowiedział o swojej dziesięcioletniej kadencji na cele charytatywnym. Opisali zachowanie Barleta jako niepokojące, zarzucając przypadkom seksistowskich i emocjonalnie obelżywych komentarzy skierowanych do nich. Źródło twierdziło, że Barlet przypisał im obowiązki HR ze względu na ich płeć, pomimo braku niezbędnych poświadczeń, które doprowadziły do ​​kwestii prawnych. Były pracownik zgłosił również, że Barlet lekceważy sytuację, powodując dyskomfort wśród pracowników. Opisali ponadto domniemane agresywne zachowanie Barleta, w tym rasistowskie uwagi, nieodpowiednie komentarze na temat niepełnosprawności w celach marketingowych oraz wyraźne seksualnie uwagi na temat źródła przed kolegami, szczególnie podczas spotkań personelu lub osobistych sesji pracy.

Źródło zauważyło, że Barlet początkowo wspiera i zaprzyjaźnia się z nowymi pracownikami, ale w miarę postępów w organizacji podobno zaczął je nękać. Po skonfrontacji Barlet rzekomo odrzucił swoje zachowanie jako zwykłe żartowanie, a jego wrogość eskalowała za każdym razem, gdy źródło wypowiedziało się przeciwko niemu.

Toksyczność poza celem charytatywnym

Domniemane toksyczne zachowanie Barleta wykraczało poza sprawne. Źródło poinformowało, że często zwalniał lub obrażał innych zwolenników dostępności, najwyraźniej dążąc do pozycjonowania zdolności do pozycjonowania jako jedynego autorytetu w zakresie dostępności w branży. Na wydarzeniach takich jak konferencja dostępności gry Barlet rzekomo skrytykował innych mówców i zwolenników, podważając ich wkład i wiarygodność.

Anonimowi zwolennicy dostępności potwierdzili te konta. Jeden z adwokatów opowiedział o zakłóconym zachowaniu Barleta podczas spotkania biznesowego, podczas którego przerywał dyskusje i mówił o innych. Kolejny zgłoszony roszczenie Barleta o własność w dziedzinie dostępności, stwierdzając: „Jesteś spadkiem stawu dostępności. I jestem właścicielem stawu”. Trzeci adwokat opisał żądanie Barleta do przejęcia ich pracy i jego zagrożenie dla jej sabotowania, jeśli odmówili, powołując się na jego obszerne powiązania branżowe.

Zadanie finansowe

Wpływ Barleta na zdolne gamerów rozszerzył się na niewłaściwe zarządzanie finansami, zwiększając obawy dotyczące alokacji funduszy organizacji charytatywnej. Pomimo otrzymania znacznych darowizn powstały pytania dotyczące wykorzystania tych zasobów. Były pracownik zauważył rzekome marnotrawne wydatki Barleta, w tym podróże pierwszorzędne, rozszerzone pobyty hotelowe i wystawne posiłki dla personelu, mimo że większość pracowników pracuje zdalnie.

Zakup furgonetki podczas pandemii, przeznaczonej na usługi mobilne, był cytowany jako przykład złego podejmowania decyzji finansowych, ponieważ pozostał niewykorzystany z powodu środków kwarantanny. Ponadto instalacja ładowarki Tesli w centrali, używanej tylko przez Barleta, była punktem rywalizacji. Źródło wspomniało, że niezależna rada badała te wydatki, wyrażając frustrację związaną z wykorzystaniem funduszy charytatywnych przez Barlet na świadczenia osobiste.

Rozbieżności w wynagrodzeniach personelu były kolejną kwestią, a zarzuty faworyzowania wpływają na skale wynagrodzeń. Starsi dyrektorzy podobno nie zgadzali się z wysoką pensją Barleta i niespójną rekompensatą w całej organizacji.

Niepowodzenia przywódcze

W ramach obaw finansowych zarząd zatrudnił certyfikowanego księgowego jako dyrektora finansowego, który rzekomo podniósł alarmy na temat finansów organizacji charytatywnej. Jednak podobno zarząd nie działał na temat tych ostrzeżeń, co doprowadziło do odejścia CFO i późniejszego powrotu.

Pierwotne źródło twierdziło, że Barlet celowo utrzymywał planszę o długości ramienia, ograniczając komunikację i nadzór. Ten brak przejrzystości eskalował w kwietniu 2024 r., Kiedy dochodzenie przeprowadzone przez ADP , usługę płac i HR zalecało natychmiastowe rozwiązanie Barleta z powodu ciężkości zarzutów. Mimo to zarząd rzekomo zignorował ustalenia.

W czerwcu 2024 r., Po skargach EEOC złożonych przez pracowników zarzucających rasizm, zdolność, molestowanie seksualne i mizoginię, rada zainicjowała wewnętrzne dochodzenie. Odpowiedź została skrytykowana za powolne i nieodpowiednie, ponieważ komunikacja z personelem jest minimalna i niejasna w sprawie postępów i wyników dochodzenia. Dochodzenie zarządu zostało przeprowadzone przez kancelarię prawną z powiązaniami z sprawnymi gamerami, zwiększając obawy dotyczące jej bezstronności.

Odejście Barleta zostało ogłoszone we wrześniu 2024 r., Ale obsługa sytuacji przez zarząd nadal przyciąga krytykę. Pracownicy, którzy przemówili przeciwko Barletowi, zostali rzekomo rozwiązani, a były kierownictwo, w tym Steven Spohn, podobno próbowali zniechęcić pracowników do omawiania sytuacji z mediami.

Komentarze Barleta

Po opuszczeniu sprawnych gamerów Barlet wraz z Cheryl Mitchell, założył AccessForge , grupę konsultingową ds. Dostępności obsługującej różne branże. W odpowiedzi na zarzuty nadużycia i nękania w miejscu pracy Barlet twierdził, że niezależne dochodzenie nie znalazło dowodów na poparcie tych roszczeń. Zasugerował, że zarzuty powstały po tym, jak zalecono mu zmniejszenie siły roboczej i zauważył, że dochodzenie przeprowadziło wewnętrznie przez kancelarię prawną z powiązaniami z zdolnymi gamerami.

Jeśli chodzi o oskarżenia o nękanie członków społeczności niepełnosprawnych, Barlet przyznał, że nie wszyscy go lubili, biorąc pod uwagę jego długą karierę i liczne interakcje. Uzasadniał wydatki na posiłki biurowe jako profit dla pracowników, którzy odwiedzili biuro i bronili dłuższych pobytów w hotelu, jeśli jest to konieczne na spotkanie z dawcami i zabezpieczenie znacznych umów. Barlet twierdził również, że podróż pierwszej klasy była częścią zasad zatwierdzonej przez zarząd i niezbędną ze względu na jego niepełnosprawność, chociaż nie mógł zapewnić polityki IGN. Zaprzeczył zarzutom rozbieżności wynagrodzeń i instalacji Tesli Charger, twierdząc, że była to tylko wtyczka, a nie pełna jednostka.

Barlet utrzymywał, że tablica była dostępna za pośrednictwem Slacka, ale źródła zaprzeczały temu, stwierdzając, że niezależna płyta nie była dostępna na platformie. Podczas swoich interakcji z IGN Barlet nie dostarczył dowodów na obalenie zarzutów, tylko jego oświadczenia i odmówił udostępnienia dokumentacji, chyba że dyskusje nie były w aktach.

Dla wielu niepełnosprawnych graczy zdolne gamerki reprezentowały latarnię nadziei i rzecznictwa. Jednak domniemane działania jego przywództwa rzuciły cień nad jego misją. Pierwsze źródło wyraziło głębokie rozczarowanie, stwierdzając, że zachowanie Barleta zniszczyło to, co kiedyś było ich wymarzoną pracą.