Fundador da Ablegamers acusada de promover o abuso, dizem ex -funcionários e comunidade

Em 2004, os Ablegamers emergiram como um farol de esperança na comunidade de jogos, dedicados a aprimorar a acessibilidade e amplificar as vozes dos jogadores com deficiência. Nas últimas duas décadas, a organização influenciou significativamente a indústria através de sua presença em eventos, levantando milhões por meio de iniciativas anuais de caridade e servindo como um recurso vital para desenvolvedores e jogadores. Os Ablegamers tornaram -se sinônimos de acessibilidade ao videogame, ganhando reconhecimento de repórteres, desenvolvedores e o público como um participante importante nesse campo crucial.

Fundada por Mark Barlet, a Ablegamers colaborou com os principais estúdios, incluindo o Xbox para o desenvolvimento do Xbox Adaptive Controller e PlayStation para o controlador de acesso . Eles também fizeram parceria com a Bungie para mercadorias exclusivas. Além dessas parcerias, a Babelgamers prestou serviços de consultoria, orientando os desenvolvedores a implementar recursos de acessibilidade em jogos. Embora eles distribuam equipamentos de jogos adaptativos para indivíduos com deficiência, esse programa foi descontinuado. À medida que o movimento de acessibilidade ganhou impulso, o impacto e a influência dos Ablegamers em toda a indústria de jogos continuaram a crescer.

No entanto, relatórios recentes de ex -funcionários e membros da comunidade de acessibilidade surgiram, alegando um ambiente preocupante sob a liderança de Barlet. Esses relatórios detalham as acusações de abuso, má administração financeira e um conselho que não conseguiu proteger seus funcionários.

Advogando em condições extenuantes

A visão de Mark Barlet para os Ablegamers era promover uma instituição de caridade que defendesse a inclusão de jogadores com deficiência. De acordo com o site da Ablegamers , a organização pretendia oferecer serviços como aconselhamento por pares, uma comunidade para indivíduos com deficiência e serviços de consultoria. No entanto, nos bastidores, o ambiente supostamente não se alinhou com esses objetivos da missão.

Um ex-funcionário, que desejava permanecer anônimo, contou seu mandato de dez anos na instituição de caridade. Eles descreveram o comportamento de Barlet como preocupante, alegando casos de comentários sexistas e emocionalmente abusivos dirigidos a eles. A fonte alegou que Barlet lhes atribuiu responsabilidades de RH devido ao seu gênero, apesar da falta das credenciais necessárias, o que levou a questões legais. O ex -funcionário também relatou Barlet dando à luz a situação, causando desconforto entre os funcionários. Eles descreveram ainda o suposto comportamento agressivo de Barlet, incluindo comentários racistas, comentários inadequados sobre deficiências para fins de marketing e comentários sexualmente explícitos sobre a fonte na frente dos colegas, principalmente durante as reuniões da equipe ou sessões de trabalho pessoais.

A fonte observou que Barlet apoiaria e fazia amizade com novos funcionários, mas, à medida que progrediriam na organização, ele teria começado a assediá -los. Quando confrontado, Barlet supostamente descartou seu comportamento como mero brincadeira, e sua hostilidade aumentava cada vez que a fonte falava contra ele.

Toxicidade fora da caridade

O suposto comportamento tóxico de Barlet se estendeu além dos capazes. A fonte relatou que ele frequentemente menosprezava ou insultava outros defensores da acessibilidade, aparentemente pretendendo posicionar os capazes como a única autoridade sobre acessibilidade no setor. Em eventos como a Conferência de Acessibilidade ao Jogo , Barlet supostamente criticou outros palestrantes e defensores, minando suas contribuições e credibilidade.

Os defensores da acessibilidade anônima corroboraram essas contas. Um advogado contou o comportamento disruptivo de Barlet durante uma reunião de negócios, onde interrompeu as discussões e falou sobre os outros. Outra reivindicação de propriedade de Barlet sobre o campo de acessibilidade, afirmando: "Você é uma queda na lagoa de acessibilidade. E eu possuo a lagoa". Um terceiro advogado descreveu a demanda de Barlet de assumir o trabalho e sua ameaça de sabotar se eles se recusaram, citando suas extensas conexões do setor.

Má administração financeira

O impacto de Barlet nos capazes dos Ablegamers se estendeu à má administração financeira, levantando preocupações sobre a alocação dos fundos da instituição de caridade. Apesar de receber doações substanciais, surgiram perguntas sobre o uso desses recursos. Um ex-funcionário observou os supostos gastos desperdiçados de Barlet, incluindo viagens de primeira classe, estadias de hotéis prolongadas e refeições luxuosas para a equipe, apesar da maioria dos funcionários que trabalham remotamente.

A compra de uma van durante a pandemia, destinada a serviços móveis, foi citada como um exemplo de baixa tomada de decisões financeiras, pois permaneceu sem uso devido a medidas de quarentena. Além disso, a instalação de um carregador Tesla na sede, usada apenas por Barlet, foi um ponto de discórdia. A fonte mencionou que o conselho independente examinou essas despesas, expressando frustração com o uso de fundos de caridade por Barlet para benefícios pessoais.

As discrepâncias nos salários dos funcionários foram outro problema, com alegações de favoritismo que afetam as escalas salariais. Os diretores seniores teriam discordado do alto salário de Barlet e da remuneração inconsistente em toda a organização.

Falhas de liderança

Em meio a preocupações financeiras, o conselho contratou um contador público certificado como diretor financeiro, que supostamente levantou alarmes sobre as finanças da instituição de caridade. No entanto, o conselho supostamente falhou em agir sobre esses avisos, levando à partida do CFO e ao retorno subsequente.

A fonte original alegou que Barlet intencionalmente mantinha o conselho à distância, limitando a comunicação e a supervisão. Essa falta de transparência aumentou em abril de 2024, quando uma investigação da ADP , um serviço de folha de pagamento e RH, recomendou a rescisão imediata de Barlet devido à gravidade das alegações. Apesar disso, o conselho supostamente ignorou as descobertas.

Em junho de 2024, após as queixas da EEOC apresentadas por funcionários que alegam racismo, capacidade, assédio sexual e misoginia, o conselho iniciou uma investigação interna. A resposta foi criticada por ser lenta e inadequada, com a comunicação com a equipe sendo mínima e pouco clara sobre o progresso e os resultados da investigação. A investigação do conselho foi conduzida por um escritório de advocacia com vínculos com os Ablegamers, levantando preocupações sobre sua imparcialidade.

A partida de Barlet foi anunciada em setembro de 2024, mas o tratamento da situação pelo conselho continuou a atrair críticas. Os funcionários que se manifestaram contra Barlet foram supostamente demitidos, e a ex -liderança, incluindo Steven Spohn, teria tentado dissuadir os funcionários de discutir a situação com os meios de comunicação.

Comentários de Barlet

Depois de deixar os Ablegamers, Barlet, juntamente com Cheryl Mitchell, fundou a Accessforge , um grupo de consultoria de acessibilidade que atende a vários setores. Em resposta a alegações de abuso e assédio no local de trabalho, Barlet afirmou que uma investigação independente não encontrou evidências para apoiar essas reivindicações. Ele sugeriu que as alegações surgiram depois que ele foi aconselhado a reduzir a força de trabalho e observou que a investigação foi conduzida internamente por um escritório de advocacia com vínculos com os Ablegamers.

Em relação às acusações de assediar membros da comunidade de deficiência, Barlet reconheceu que nem todo mundo gostava dele, dada sua longa carreira e numerosas interações. Ele justificou as despesas com refeições do escritório como uma vantagem para os funcionários que visitaram o escritório e defenderam as estadias prolongadas do hotel, conforme necessário para encontrar doadores e garantir contratos significativos. Barlet também alegou que as viagens de primeira classe faziam parte de uma política aprovada pelo conselho e necessárias devido à sua deficiência, embora ele não pudesse fornecer a política à IGN. Ele negou as alegações de discrepâncias salariais e a instalação do carregador da Tesla, afirmando que era apenas um plugue, não uma unidade completa.

Barlet sustentou que o conselho estava acessível via Slack, mas fontes contradiziam isso, afirmando que o conselho independente não estava disponível na plataforma. Ao longo de suas interações com a IGN, Barlet não forneceu evidências para refutar as alegações, apenas suas declarações e se recusou a compartilhar documentação, a menos que as discussões estivessem fora do registro.

Para muitos jogadores com deficiência, os Ablegamers representaram um farol de esperança e advocacia. No entanto, as supostas ações de sua liderança lançaram uma sombra sobre sua missão. A primeira fonte expressou profunda decepção, afirmando que o comportamento de Barlet destruiu o que antes era o emprego dos seus sonhos.