Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven Interview met gameproducent Shinichi Tatsuke en Steam Deck hands-on preview

Veel oude fans hebben de SaGa-serie ontdekt via eerdere console-releases. Voor mij was Romancing SaGa 2 op iOS mijn introductie bijna tien jaar geleden, en ik had er aanvankelijk moeite mee omdat ik het aanzag voor een typische JRPG. Nu ben ik een toegewijd SaGa-liefhebber (zoals blijkt uit de onderstaande foto), dus ik was heel blij om Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven te zien, een complete remake, aangekondigd voor Switch, PC en PlayStation.

Voor deze dubbele functie speelde ik de early access-demo van Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven op Steam Deck en interviewde ik de producer ervan, Shinichi Tatsuke (ook achter Trials of Mana remake). We bespraken de game, de lessen die we hebben geleerd van Trials of Mana, toegankelijkheid, potentiële Xbox- en mobiele poorten, koffie en meer. Dit interview, afgenomen via een videogesprek, is voor de beknoptheid getranscribeerd en bewerkt.

TouchArcade (TA): Hoe is het om geliefde titels opnieuw te maken, zoals Trials of Mana en nu Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven?

Shinichi Tatsuke (ST): Trials of Mana en de SaGa-serie dateren van vóór de fusie met Square Enix: het zijn legendarische Squaresoft-titels. Het opnieuw maken ervan is een enorme eer. Beide games zijn oorspronkelijk bijna 30 jaar geleden gelanceerd en bieden aanzienlijke ruimte voor verbetering. Het was een dankbare ervaring.

Romancing SaGa 2 beschikt over unieke systemen, toen en nu. De onderscheidende gameplay maakte het een perfecte kandidaat voor een moderne remake, waardoor het aantrekkelijk was voor hedendaagse spelers.

TA: De originele Romancing SaGa 2 was notoir uitdagend (in de eerste tien minuten was de game al voorbij!). De remake biedt meerdere moeilijkheidsgraden. Hoe heb je trouw aan het origineel gecombineerd met verbeterde toegankelijkheid, vooral voor nieuwkomers die de SaGa-serie voor het eerst ervaren met de bijgewerkte beelden?

ST: De moeilijkheidsgraad van de SaGa-serie is bekend, met toegewijde fans over de hele wereld die het vaak als kernelement noemen. Veel potentiële spelers worden echter geïntimideerd door de reputatie ervan. Velen kennen SaGa, maar hebben het nog niet gespeeld vanwege de waargenomen moeilijkheid.

Om dit aan te pakken, hebben we moeilijkheidsgraden geïntroduceerd: Normaal en Casual. Normal richt zich op standaard RPG-spelers, terwijl Casual prioriteit geeft aan verhaal en verhaal. Bij deze beslissing waren de belangrijkste SaGa-fans van het ontwikkelingsteam betrokken. Het is net als het toevoegen van honing aan pittige curry: de moeilijkheidsgraad van het origineel is het kruid, en de Casual-modus is de honing, waardoor het toegankelijker wordt.

TA: Hoe heb je de oorspronkelijke ervaring voor veteranen in evenwicht gebracht met verbeteringen in de levenskwaliteit? Hoe heb je besloten welke functies je wilt moderniseren met behoud van de uitdaging?

ST: SaGa gaat niet alleen over moeilijkheidsgraad; het gaat om toegankelijkheid. Het originele spel verborg cruciale informatie, zoals de zwakheden en verdedigingen van de vijand. Dit was niet per se moeilijk, maar wel oneerlijk. Voor een modern publiek hebben we zwakke punten zichtbaar gemaakt en andere gebieden aangepakt die te uitdagend waren, waardoor een eerlijkere en aangenamere ervaring werd gecreëerd.

TA: Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven werkt uitzonderlijk goed op mijn Steam Deck. Is de game, gezien je ervaring met Trials of Mana op meerdere platforms, specifiek geoptimaliseerd voor Steam Deck?

Noot van de redactie: deze vraag dateert van vóór de officiële Steam Deck-compatibiliteitsbeoordeling.

ST: Ja, de volledige game zal compatibel en speelbaar zijn op Steam Deck, zoals je demo-ervaring laat zien.

TA: Hoe lang duurde het ontwikkelingsproces?

ST: Ik kan geen details geven, maar de grote ontwikkeling begon eind 2021.

TA: Wat heb je geleerd van de Trials of Mana remake die je hebt toegepast op Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven?

ST: Trials of Mana heeft ons spelersvoorkeuren voor remakes geleerd. Wat soundtracks betreft, geven spelers bijvoorbeeld de voorkeur aan arrangementen die dicht bij de originelen liggen. Hoewel we de kwaliteit hebben verbeterd met behulp van moderne technologie, hebben we het oorspronkelijke gevoel behouden. Net als Trials of Mana laat Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven spelers kiezen tussen originele en opnieuw gearrangeerde soundtracks.

Visueel had Trials of Mana schattigere karakters, terwijl SaGa een serieuzere, realistischere esthetiek nodig had. We gebruikten lichteffecten in SaGa, in tegenstelling tot de textuurschaduwen in Trials of Mana. We hebben gebruik gemaakt van eerdere ervaringen, maar hebben ook geïnnoveerd.

Op dit punt bedankte ik Tatsuke en het team voor de Engelstalige video "Romancing SaGa 2 Primer".

TA: Trials of Mana uiteindelijk uitgebracht op mobiel. Zijn er plannen voor Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven op mobiel of Xbox?

ST: Momenteel zijn er geen plannen voor deze platforms.

TA: Tot slot, wat is jouw koffievoorkeur?

ST: Ik drink geen koffie; Ik houd niet van bittere dranken en bier.

Dank aan Shinichi Tatsuke, Jordan Aslett, Sara Green en Rachel Mascetti voor hun tijd en hulp.

Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven Steam Deck-impressies

Het ontvangen van een Steam-sleutel voor de pre-releasedemo was spannend en zenuwslopend. De trailer zag er fantastisch uit, maar ik was niet zeker van de compatibiliteit met Steam Deck. Gelukkig is het uitstekend en overtreft het mijn verwachtingen tot het punt waarop ik de PS5- of Switch-versies niet eens nodig heb.

De game ziet er geweldig uit en klinkt geweldig op de Steam Deck OLED. Het introduceert geleidelijk gevechtsmechanismen, statistieken, enz. Terugkerende spelers zullen verbeteringen in de levenskwaliteit en nieuwe audio-opties waarderen. Voor nieuwkomers is het een fantastisch instappunt in de SaGa-serie. De beelden zijn toegankelijker, maar het is nog steeds klassiek Romancing SaGa 2 met moderne verbeteringen. Zelfs de "oorspronkelijke" moeilijkheidsgraad blijft een uitdaging.

Visueel is de remake beter dan verwacht. Ik vond de remake van Trials of Mana geweldig, maar Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven zou deze misschien wel kunnen overtreffen (hoewel mijn voorkeur voor de originele SaGa-game daar misschien invloed op heeft). De pc-poort, vooral op Steam Deck, is indrukwekkend. De game biedt uitgebreide aanpassingsmogelijkheden voor schermmodus, resolutie, framesnelheid, v-sync, dynamische resolutie, grafische presets, anti-aliasing, textuurfiltering, schaduwkwaliteit en resolutie van 3D-modelweergave. Ik behaalde een bijna vergrendelde 90 fps bij 720p op mijn Steam Deck OLED met voornamelijk hoge instellingen.

Ik gebruikte de Engelse stemacteurs, wat goed was, maar ik zal waarschijnlijk later doorspelen met Japanse audio. De game brengt modernisering met succes in evenwicht met zijn SaGa-identiteit.

Ik kijk reikhalzend uit naar de volledige game en de consoleversies. Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven is een must-have voor RPG-fans. Hopelijk zal dit meer spelers aanmoedigen om de SaGa-serie te verkennen – en Square Enix zou als volgende SaGa Frontier 2 moeten uitbrengen!

Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven wordt op 24 oktober gelanceerd op Steam, Nintendo Switch, PS5 en PS4. Er is een gratis demo beschikbaar op alle platforms.