Visions of Mana-directeur verlaat NetEase voor Square Enix

Visions of Mana-regisseur Ryosuke Yoshida maakt de overstap naar Square Enix

Het nieuws kwam op 2 december naar buiten via Yoshida's Twitter (X)-account: de directeur van Visions of Mana en voormalig game-ontwerper van Capcom heeft NetEase verlaten en is bij Square Enix gaan werken. Details rond zijn vertrek uit Ouka Studios blijven schaars.

Yoshida's belangrijke bijdragen aan Visions of Mana, een succesvolle titel met verbeterde graphics, zijn goed gedocumenteerd. In samenwerking met talent van Capcom en Bandai Namco werd de game gelanceerd op 30 augustus 2024, kort vóór de aangekondigde zet van Yoshida.

Hoewel zijn nieuwe rol bij Square Enix wordt bevestigd, blijven specifieke projecten of gametitels geheim. De toekomst biedt spannende mogelijkheden voor Yoshida binnen dit gerenommeerde gamingbedrijf.

De verschuivende focus van NetEase: een strategische terugtrekking uit Japanse investeringen?

Het vertrek van Yoshida komt overeen met berichten dat NetEase zijn investeringen in Japanse studio's terugschroeft. Een Bloomberg-artikel (30 augustus) benadrukte de beslissingen van NetEase en Tencent om de verliezen te beperken na verschillende succesvolle game-releases via Japanse partnerschappen. Ouka Studios, de voormalige werkgever van Yoshida, wordt direct getroffen, aangezien NetEase zijn activiteiten in Tokio aanzienlijk heeft ingekrompen.

Deze strategische verschuiving weerspiegelt een bredere herschikking van de middelen richting de nieuw leven ingeblazen Chinese gamingmarkt. Het succes van Black Myth: Wukong, winnaar van prestigieuze prijzen, waaronder 'Best Visual Design' en 'Ultimate Game of the Year' tijdens de Golden Joystick Awards 2024, onderstreept deze heropleving van de markt.

In 2020 waagden zowel NetEase als Tencent zich op de Japanse markt, een stap die werd ingegeven door de toen nog stagnerende Chinese gamingsector. Er ontstond echter een duidelijke wrijving tussen deze grote bedrijven en kleinere Japanse ontwikkelaars. Verschillende prioriteiten – mondiale marktuitbreiding versus IP-controle – hebben waarschijnlijk bijgedragen aan deze strategische herijking.

Hoewel ze hun Japanse aanwezigheid niet volledig opgeven, kiezen NetEase en Tencent, gezien de sterke banden met Capcom en Bandai Namco, voor een voorzichtigere aanpak, minimaliseren ze de verliezen en bereiden ze zich voor op de aanhoudende groei binnen de Chinese game-industrie.