TouchArcade-spel van de week: ‘Ocean Keeper’

TouchArcade-beoordeling: Wat ik het leukst vind, is wanneer een game met succes twee heel verschillende gamegenres combineert tot één geheel. Ik denk aan games als de Blaster Master-serie, waarin zijwaarts scrollende platformactie op voertuigbasis wordt gecombineerd met coole top-down grondscènes. Of, zoals mijn recente favoriet Dave the Diver, combineert het delen van roguelike duiken met restaurantmanagement. Nou, Ocean Keeper van ontwikkelaar RetroStyle Games is een andere game die met succes twee verschillende sets mechanica combineert, en het heeft een gameplay-loop en upgradepaden waardoor je keer op keer terugkomt.

De basis van Ocean Keeper is dat je met je coole gigantische mecha een noodlanding maakt op een vreemde onderzeese planeet. Je moet de onderwatergrot binnensluipen om grondstoffen te verzamelen, maar je kunt daar niet te lang blijven omdat golven vijanden naderen en je je mech moet besturen om te verdedigen. Het mijnbouwgedeelte wordt gespeeld vanuit het zijaanzicht en omvat het graven door rotsen om verschillende soorten hulpbronnen of speciale artefacten bloot te leggen. Om de een of andere reden levert mijnbouw je ook munten op. Zoals eerder vermeld, heb je maar een korte tijd om te minen voordat er vijanden verschijnen. Zodra je weer in de mech zit, verandert het spel in een top-down twin-stick shooter met lichte torenverdedigingselementen, terwijl je meerdere aanvalsgolven van allerlei gekke onderzeese wezens probeert af te weren.

Al je middelen gaan naar het upgraden van je mijnwerkers en mechs, en beide hebben enorme vertakkende vaardigheidsbomen die je kunt verkennen. Dit is een roguelike-spel, dus als je tijdens een ontmoeting sterft, is je spel afgelopen en verlies je alle upgrades of vaardigheden die je in dat specifieke spel hebt ontgrendeld. Je kunt echter ook aanhoudende upgrades en aanpassingen ontgrendelen tussen gameruns door, dus zelfs als je een paar slechte games speelt, heb je het gevoel dat je altijd beter wordt. Je kunt ook verwachten dat de wereldkaart en de grotindeling elke keer dat je speelt anders zijn.

Dit is waarschijnlijk het moment om te vermelden dat Ocean Keeper in het begin een beetje traag is, en dat je in het begin ongetwijfeld heel slechte gameplay zult tegenkomen. Blijf doorgaan en je zult merken dat er upgrades binnenkomen, dat je vaardigheden beginnen te verbeteren, dat je de loop van het spel beter begint te begrijpen, en al snel ben je een draaiende mech van onderzeese vernietiging. De synergie tussen wapens en upgrades vormt echt het hart van het spel, en het is eindeloos leuk om verschillende builds of verschillende tactieken uit te proberen naarmate je verder komt. Toen ik Ocean Keeper voor het eerst begon te spelen, wist ik het niet zeker, omdat het spel in het begin erg traag was, maar toen het spel eenmaal begon te versnellen, was het moeilijk om iets anders te willen spelen.