Nieuwe IP-risico's te midden van drukke releaseschema's: waarschuwing van Bandai Namco

CEO van Bandai Namco Europe waarschuwt: nieuwe IP loopt het risico van een overvol releaseschema

Uitgevers worden geconfronteerd met nieuwe uitdagingen bij het plannen van game-releases, aldus Arnaud Muller, CEO van Bandai Namco Europe. In dit artikel wordt dieper ingegaan op de aankondiging van Muller en de impact ervan op de release van nieuwe IP.

Het ontwikkelen van nieuwe intellectuele eigendom in een drukke markt brengt risico's met zich mee, zegt CEO van Bandai Namco Europe

Voortdurend stijgende kosten en onvoorspelbare uitgifteschema's zorgen voor onzekerheid

2024 wordt een transformerend jaar voor veel ontwikkelaars van videogames, en Bandai Namco is daar een van. Volgens de Europese CEO van het bedrijf, Arnaud Miller, hebben ze te maken gehad met de uitdagingen van economische onzekerheid en een steeds voller wordende releasekalender. In een recent interview deelde Muller zijn mening over de risico's en kansen waarmee uitgevers als Bandai Namco worden geconfronteerd bij het plannen van toekomstige game-releases.

Bandai Namco heeft dit jaar echter een sterk financieel jaar achter de rug - grotendeels dankzij Elden's Ring-uitbreidingspakket Elden's Ring: Sally's Shadow en het komende Dragon Ball: Gemini-gevecht! NUL” succes – maar Muller wijst er snel op dat de weg die voor ons ligt niet gemakkelijk zal zijn. Het succes van Elden's Ring heeft het enorme winsten opgeleverd, maar na ontslagen in de hele sector en marktgroei na het "pandemiejaar" wordt 2024 ook wel "het jaar van de stabiliteit" genoemd. Game-ontwikkeling Uitdagingen op lange termijn en uitgifteplannen zorgen voor zorgen.

In een interview met GameIndustry.biz onthulde Muller dat Bandai Namco prioriteit geeft aan een "gebalanceerde risicobenadering" bij het evalueren van zijn game-aanbod. Hierbij wordt rekening gehouden met factoren zoals investeringsniveaus, "ons vermogen om bepaalde games te produceren versus het potentieel van bestaande intellectuele eigendom" en nieuwe intellectuele eigendom in specifieke marktsegmenten. Muller erkent echter dat het concept van een ‘veilige keuze’ aan het veranderen is.

“Zijn er vandaag de dag veilige opties op de markt?”, zegt Muller. "Maar... het wordt steeds moeilijker om nieuwe IP te lanceren." Door de stijgende ontwikkelingskosten en tijdlijnen moet vanaf het begin rekening worden gehouden met mogelijke overschrijdingen en vertragingen. Als er geen rekening wordt gehouden met deze factoren, "krijg je een aantal onaangename verrassingen", vervolgde Muller.

Wat de risicofactor nog verergert, is de onvoorspelbaarheid van het uitgifteschema. Hoewel de line-up van games voor 2025 Monster Hunter: Wildlands, Oath, Muramasa: Ghosts en zelfs een mogelijke Switch 2-release omvat, trok Muller de betrouwbaarheid van de releaseperiode in twijfel: "Hoeveel games zullen de deadline kunnen halen? Release?...Wij" We zijn niet anders dan enig ander bedrijf.”

Voor Muller biedt de focus op specifieke genres en gevestigde IP's, zoals de komende Little Nightmares 3, enige demping. "Wij geloven... dat er een publiek is dat geïnteresseerd is in ons portfolio, trouw blijft aan een deel van onze intellectuele eigendom en geïnteresseerd zal zijn in het kopen van onze games", aldus Muller.

Hoewel gevestigde series bepaalde veiligheidskenmerken kunnen hebben, wijst Muller erop dat zelfs deze niet als vanzelfsprekend kunnen worden beschouwd. De smaak van spelers verandert voortdurend, en wat in het verleden werkte, past zich mogelijk niet aan de nieuwe marktomstandigheden aan. Aan de andere kant is de kans groter dat nieuwe IP's te maken krijgen met commerciële mislukkingen, gezien hun hoge ontwikkelingskosten en de drukke gamingmarkt. “Little Nightmares 3... heeft een schare fans die hopelijk geïnteresseerd zullen zijn in het spelen van de game, ongeacht of GTA in 2025 uitkomt of niet”, vervolgde Muller.

Zoals eerder vermeld noemt Muller 2024 een “jaar van stabiliteit” voor de industrie. Om ‘de markt weer significant te laten groeien’ identificeerde hij echter drie belangrijke factoren: ‘een gunstig macro-economisch klimaat’, een sterk platform en een sterke geïnstalleerde basis, en landen als ‘Brazilië en Zuid-Amerika, India, enz.’ markt met een enorm groeipotentieel.

Bovendien antwoordde Muller, in antwoord op een vraag over hoe de komende Switch 2 Bandai Namco het komende jaar ten goede zal komen: "We zijn platform-agnostisch. De meeste van onze games zijn speelbaar op alle platforms, en de Switch is geweldig voor ons. Het is altijd een belangrijk platform geweest voor Nintendo... Elke keer dat Nintendo een nieuwe console lanceert, zijn we bereid daarin te investeren.”

Ondanks de bovenstaande uitdagingen blijft Muller optimistisch over de toekomst. Hij is van mening dat als het volledige portfolio met games die gepland zijn voor release in 2025 werkelijkheid wordt, "ik uiteraard niet zie hoe de markt volgend jaar niet zal groeien".