サウジアラビア出資も関係なし：「ポケモンGO」でロナウド追加の可能性を否定

今年初め、『Pokémon GO』の開発元であるナイアンティックは、モバイルゲームポートフォリオを『Monopoly Go!』で知られるスコープリーに35億ドルで売却することを発表しました。この動きは、熱心なファン層から賛否両論の反応を引き起こしました。一部はこれを歓迎し、他方は懐疑的なままでした。

一部のプレイヤーにとって、この買収は、ゲームプレイを妨げると多くの人が感じていた拡張現実（AR）機能への過度な依存からの解放を示すものでした。（売却後、ナイアンティックは「ナイアンティック・スペーシャル」に社名変更し、現在はAR技術の進歩に専念しています。）一方、スコープリーは何よりもゲーム体験を優先します。

しかし、他のプレイヤー、特にスコープリーの他のタイトルに詳しい人々にとって、このニュースは積極的な収益化戦略や、物議を醸すサウジアラビアの政府系ファンドである公共投資基金（PIF）が支援する親会社、サビー・ゲームズの影響について懸念を引き起こしました。

今月、35億ドルでの買収が正式に完了して以来初となるインタビューの一環として、『Pokémon GO』のディレクターであるマイケル・ステランカ氏が、このオーナーシップの変化がプレイヤーにとって何を意味するか、そしてスコープリーの下でゲームがどのように進化していくかについて語りました。

「文字通り、わずか1ブロック先に移転しただけなので、劇的な変化ではありませんでした」と、ステランカ氏はパリで行われたPokémon GO Fest 2025でのインタビュー（私たちはブランドロゴ入りのデッキチェアに座っていました）で述べました。「実際には既存のサテライトオフィスの一つだったので、空間自体は馴染みのあるものでした。」

「この移行で最も驚いたのは、そのシームレスさです」と彼は付け加えました。「私たちの視点からは、従来通りの業務が続いています。」

『Pokémon GO』にとっての「従来通りの業務」とは、詰め込まれたゲーム内イベントのカレンダー、新しいポケモンのリリース、GO Festや今月末に英国で始まり、8月にケルンで終了する控えめな『Pokémon GO Road Trip 2025』のようなライブ集まりを維持することを意味します。買収にもかかわらず、ステランカ氏は開発が遅れていないことを確認しています――ただし、まだ初期段階であることは認めています。

「はい、取引は大阪GOフェストの期間中に正式に完了し、チームは非常に多忙だったため、意図的に混乱を避けた部分もあります」とステランカ氏は指摘しました。「しかし、スコープリーの経営陣との会話に基づくと、彼らのアプローチは手を出さない方式であり、ゲームチームが独立して運営することを信頼しています。」

「開発チーム全体がゲームと共に移行し、ナイアンティック時代のリーダーだったエド・ウー氏が、スコープリー内での窓口として引き続き私たちを導いています。」

「一つの重要な変化は、ARが最優先事項ではなくなることです。」

では、何が変わるのでしょうか？まず、ファンはARゲームプレイへの重点が弱まることを期待できます――ナイアンティックのビジョンからの脱却であり、多くのプレイヤーにとっては歓迎すべき変化です。

「今後はAR要素が後退します」とステランカ氏は認めました。「正直に言いましょう、多くのプレイヤーは、ここ数年で追加されたAR機能のいくつかに乗り気ではありませんでした。今後AR機能を統合するとしても、それが純粋に楽しさを高めるものに限ります。」

ナイアンティックとは異なり、スコープリーは純粋なゲーム会社です――ステランカ氏が「新鮮な空気」と表現する違いです。

「理念的に、ゲームに完全にコミットした会社に参加することは解放的です」と彼は言いました。「ナイアンティックでは、優先順位が時に分かれていました。ここでは、あらゆる決定がゲームにとって最善のものと一致しています――それはチームにとって活力になります。」

最近のアップデート、例えば「ラッキーおまもり」や有料アイテム「きんのおおいのふた」などは、スコープリーの関与以前から計画されていたものであり、これらの追加が買収によって直接影響を受けたという推測を否定しています。

「おかしなことに、一部のプレイヤーは最近の調整がスコープリー主導だと思っていますが、これらは常に私たちのパイプラインの一部でした」とステランカ氏は説明しました。「スコープリーは干渉していません。むしろ、彼らは私たちの既存のロードマップをサポートしてくれています。今年後半にはもっとエキサイティングな機能がやってきます。」

『Pokémon GO』のコンテンツ戦略は何年も前から計画されているとステランカ氏は確認し、新たなオーナーシップによる急激な変化はないことを意味します。

「懐疑的な人々は懐疑的なままでしょうね。」

プレイヤーの懸念に対処するため、ステランカ氏は売却発表直後、人気ユーチューバーのTrainerTips氏と対談しました。取引が完了した今、コミュニティの感情がどのように変化したか尋ねました。

「懐疑論は残っていますが、それは理解できます」とステランカ氏は言いました。「私たちの仕事は、時間をかけてこれが正しい決断だったことを証明することです。あのTrainerTips氏とのインタビューは確かに一部の不安を和らげる助けになりました――反応は慎重ながらも楽観的だと私は言えるでしょう。」

「スコープリーの実績は堅実です。言葉よりも行動が物を言いますが、これまでのところ、彼らの行動は素晴らしいものでした。それが続くことを期待しています。」

それでも、ナイアンティックの進歩的な理念から、サウジアラビア資本の親会社への移行は疑問を投げかけます。サビー・ゲームズのオーナーシップについての社内議論についてステランカ氏に尋ねました。

「私はこの件をスコープリーの共同創業者、ウォルター・ドライバー氏に直接質問しました」とステランカ氏は認めました。「第一に、私たちのチームがサビーと直接やり取りすることはありません――彼らはスコープリーが独立して運営することを許しています。第二に、意味のある変化を起こすには関与が必要です。それは、人々をつなげるという『Pokémon GO』の哲学と一致しています。」

「サビーから指示が出されることはありません。むしろ、私たちは公企業の四半期決算サイクルに捕らわれることなく、長期的な改善に投資するより良いリソースを手にしたと言えるでしょう。」

「関与を断つことで変化を起こすことはできません。」

最近、サウジアラビア資本のSNKがクリスティアーノ・ロナウドを新作ゲームに起用し注目を集めました――『Pokémon GO』でも同様のブランド統合が行われるのではないかという憶測が飛び交いました。

「絶対にありえません」とステランカ氏は笑いました。「それは私たちのスタイルではないのです。」