Phil Spencer, patron de Xbox, reste en poste malgré les rumeurs de licenciements chez Microsoft

Microsoft a fermement nié les spéculations concernant le départ du patron de Xbox, Phil Spencer, suite aux importantes suppressions de postes annoncées hier dans l'entreprise. Malgré les rumeurs circulant sur un éventuel départ de Spencer après la dernière restructuration de Microsoft, le géant technologique affirme que son dirigeant gaming ne quittera pas ses fonctions prochainement.

Ces récentes licenciements ont touché environ 9 000 postes (soit 4 % des effectifs de Microsoft), avec un impact majeur sur les studios Xbox. Parmi les victimes notables figurent l'annulation d'Everwild de Rare et du reboot de Perfect Dark, ainsi que la fermeture de The Initiative. King, créateur de Candy Crush, et les opérations européennes de Bethesda ont également subi des coupes sombres, tandis que ZeniMax Online Studios a abandonné un projet MMO non révélé et vu son directeur historique Matt Firor partir. Des rapports supplémentaires indiquent des réductions d'effectifs chez Turn 10 (développeur de Forza) et plusieurs studios Call of Duty.

Dans ce contexte troublé, l'informateur du secteur @TheGhostOfHope a suggéré que Spencer – critiqué pour les licenciements répétés depuis l'acquisition d'Activision Blizzard pour 69 milliards de dollars – prendrait sa retraite après le lancement de la prochaine génération de matériel Xbox, la présidente actuelle de Xbox, Sarah Bond, étant pressentie pour lui succéder.

Microsoft a rapidement réagi pour étouffer ces rumeurs. La responsable de la communication Xbox, Kari Perez, a déclaré à The Verge : « Phil ne prendra pas sa retraite de sitôt. » Cependant, cette déclaration soigneusement formulée laisse planer un doute sur l'avenir à long terme de Spencer, évitant tout calendrier précis tout en réaffirmant son leadership pour les mois à venir.

La division gaming a subi des coupes drastiques sous la direction de Spencer après l'acquisition d'Activision Blizzard. Microsoft a supprimé 1 900 postes en janvier 2024, suivi de fermetures de studios (Arkane Austin et Tango Gameworks) quelques mois plus tard. D'autres réductions ont suivi en septembre 2024 (650 postes) et mai 2025 (6 000 postes, soit 3 % des effectifs totaux).

Lors d'un entretien avec IGN en juin 2024, Spencer a reconnu la difficulté de ces décisions : « Diriger une entreprise durable implique des choix difficiles – des décisions que je n'apprécie pas mais qui sont nécessaires pour la croissance de l'entreprise. »

Toutes les franchises de jeux vidéo détenues par Xbox après l'acquisition d'Activision Blizzard

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Pour l'avenir, Microsoft a confirmé que tous les titres présentés lors de son événement de juin 2025 restent en développement, leurs studios respectifs étant pour l'instant épargnés. La société prévoit une présence majeure à la gamescom en août prochain, où elle devrait présenter des projets à venir et potentiellement fournir des mises à jour sur sa feuille de route gaming.