세가, 에코 리바이벌 힌트에 상표 등록

지난해 12월 말, 세가는 잊혀진 프랜차이즈인 '돌고래 에코(Ecco the Dolphin)'의 상표권을 조용히 등록했습니다. 이 법적 조치가 컬트 클래식 시리즈에 어떤 신호를 보내고 있을까요?

세가, 상표권으로 에코 IP 부활

돌고래 에코가 돌아올 수도

게마츠(Gematsu)의 발견에 따르면, 세가는 2024년 12월 27일 "에코(Ecco)"와 "돌고래 에코(Ecco the Dolphin)" 상표권을 등록하여 24년간 잠들었던 시리즈의 컴백에 대한 희망을 다시 불러일으켰습니다. 해당 출원은 비록 2024년 12월 27일에 제출된 것이었으나 오늘 공개되었습니다.

원래 헝가리 개발사 아팔루사 인터랙티브(Appaloosa Interactive, 구 노보트레이드 인터내셔널)가 개발하고 세가가 1992년에 출시한 '돌고래 에코'는 외계 침략자로부터 지구를 지키는 주인공 큰돌고래의 바다 모험을 따라갑니다. 이 프랜차이즈는 2000년 드림캐스트용 '돌고래 에코: 디펜더 오브 더 퓨처'를 포함해 총 4개의 작품이 출시되었습니다. 계획된 후속작인 '에코 2: 센티넬스 오브 더 유니버스'는 드림캐스트 단종 amid 함께 취소되었습니다.

세가는 오늘날에도 게임 강자로 남아 있지만, 아팔루사 인터랙티브는 2000년대 중반에 사업을 중단했습니다. 시리즈 창작자인 에드 아눈지아타(Ed Annunziata)는 게임 업계에서 여전히 활동 중이며, 2019년에 '스페이스 워 아레나'를 출시하기도 했습니다. 2019년 닌텐도라이프(NintendoLife)와의 인터뷰에서 아눈지아타는 에코의 귀환에 대한 희망을 밝혔습니다: "한 가지 말할 수 있는 것은 미래에 사람들이 이 게임을 하고 있을 거라는 것입니다. 저는 절대 포기하지 않습니다!"

에코의 미래에 대해 공식 발표는 없었지만, 이번 상표권 등록은 세가가 또 다른 클래식 IP를 부활시키는 것을 고려하고 있을 수 있음을 시사합니다. 해당 회사는 최근 '크레이지 택시', '젯 셋 라디오', '골든 액스'와 같은 사랑받는 프랜차이즈를 부활시키는 여러 프로젝트와 함께 '프로젝트 센추리' 및 "RPG-like" 버추어 파이터 리부트를 포함한 새로운 벤처를 발표했습니다.