Rechtszaak Stellar Blade versus 'Stellarblade' maakt het nog verwarrender

Een in Louisiana gevestigd filmproductiebedrijf, Stellarblade, heeft een rechtszaak wegens handelsmerkinbreuk aangespannen tegen Sony en Shift Up, de makers van de PS5-game Stellar Blade.

Rechtszaak wegens inbreuk op handelsmerken tegen Stellar Blade

De rechtszaak, eerder deze maand ingediend bij een rechtbank in Louisiana, beweert dat Sony en Shift Up's gebruik van de naam "Stellar Blade" inbreuk maakt op het bestaande handelsmerk van Stellarblade. Griffith Chambers Mehaffey, eigenaar van het filmproductiebedrijf, beweert dat de naam van het spel zijn bedrijf heeft geschaad door de online zichtbaarheid ervan te verminderen. Hij stelt dat potentiële klanten die zoeken naar 'Stellarblade' nu overweldigd worden door de resultaten voor de videogame.

De juridische stappen van Mehaffey beogen geldelijke schadevergoeding, advocaatkosten en een gerechtelijk bevel om verder gebruik van "Stellar Blade" (of vergelijkbare varianten) te voorkomen. Hij eist ook de vernietiging van al het marketingmateriaal van Stellar Blade.

De kern van het geschil ligt in de timing van merkregistraties. Mehaffey registreerde het handelsmerk "Stellarblade" in juni 2023, nadat hij de maand ervoor een last onder dwangsom had afgegeven aan Shift Up. Hij claimt het eigendom van het stellarblade.com-domein sinds 2006 en exploiteert zijn filmbedrijf sinds 2011 onder die naam. Shift Up registreerde het handelsmerk "Stellar Blade" in januari 2023, nadat hij aanvankelijk de werktitel "Project Eve" voor de game had gebruikt. 2019.

De advocaat van Mehaffey stelt dat Sony en Shift Up op de hoogte hadden moeten zijn van zijn reeds bestaande rechten. De advocaat verklaarde tegen IGN dat de gelijkenis van de namen en logo's, met name de gestileerde "S", een sleutelelement van de zaak is. Ze beweren dat de aanzienlijk grotere marketingaanwezigheid van het spel de online activiteiten van Mehaffey heeft overschaduwd, wat de levensvatbaarheid ervan heeft beïnvloed. Het is belangrijk op te merken dat merkrechten vaak met terugwerkende kracht van toepassing kunnen zijn.

De juridische strijd benadrukt de complexiteit van het merkenrecht en de potentiële uitdagingen waarmee kleinere bedrijven te maken krijgen wanneer ze met grotere bedrijven concurreren om merkherkenning.