Ubisoft's F2P Shooter Defiant wordt stopgezet vanwege sluitingen en ontslagen

Ubisoft heeft de sluiting aangekondigd van zijn gratis te spelen shooter XDefiant, waarvan de servers naar verwachting in juni 2025 zullen worden gesloten. Dit artikel beschrijft de afsluiting en de impact ervan op spelers.

XDefiant Server afsluiten: juni 2025

De "Zonsondergang" begint

Ubisoft stopt officieel met de activiteiten van XDefiant op 3 juni 2025. Het afsluitproces begint op 3 december 2024, waardoor nieuwe spelers geen toegang meer krijgen tot de game of DLC kunnen kopen. Ubisoft doet er alles aan om in-game aankopen terug te betalen.

"Spelers die het Ultimate Founders Pack hebben gekocht, ontvangen een volledige terugbetaling. Terugbetalingen voor VC- en DLC-aankopen die sinds 3 november 2024 zijn gedaan, worden ook uitgevoerd. Houd rekening met een verwerkingstijd van maximaal 8 weken; de terugbetalingen moeten in januari zijn voltooid 28 augustus 2025. Neem contact op met de ondersteuning van Ubisoft als je tegen die tijd nog geen terugbetaling hebt ontvangen." Houd er rekening mee dat alleen het Ultimate Founder's Pack in aanmerking komt voor terugbetaling.

Redenen achter de sluiting

Marie-Sophie Waubert, Chief Studios en Portfolio Officer van Ubisoft, schreef de sluiting toe aan het onvermogen van XDefiant om zichzelf staande te houden binnen de competitieve gratis-to-play-markt. Ondanks aanvankelijk succes en een toegewijde spelersbasis, bleek de acquisitie en retentie van spelers onvoldoende om voortdurende investeringen te rechtvaardigen.

Teamovergangen en studiosluitingen

Ongeveer de helft van het team van XDefiant zal overstappen naar andere rollen binnen Ubisoft. De studio's in San Francisco en Osaka zullen echter sluiten en de studio in Sydney zal inkrimpen, wat tot aanzienlijk banenverlies zal leiden. Dit volgt op eerdere ontslagen in augustus 2024 bij verschillende Amerikaanse Ubisoft-studio's. Ubisoft biedt ontslagvergoedingen en loopbaanbijstand aan de getroffen werknemers.

Een bitterzoet afscheid

Ondanks een sterke initiële lancering (5 miljoen gebruikers in een korte periode, met in totaal 15 miljoen spelers), slaagde XDefiant er uiteindelijk niet in om aan de financiële verwachtingen van Ubisoft te voldoen. Hoewel het aanvankelijk succesvol was, bleek het free-to-play-model een uitdaging om de winstgevendheid op de lange termijn op peil te houden. Uitvoerend producent Mark Rubin sprak zijn dank uit aan de spelers en benadrukte de positieve gemeenschapsinteracties die door de game worden bevorderd.

Seizoen 3 release ondanks afsluiting

Ondanks de sluiting wordt seizoen 3 zoals gepland gelanceerd, hoewel de details beperkt blijven. Speculatie wijst op inhoud met Assassin's Creed-thema. De toegang is echter beperkt tot spelers die de game vóór 3 december 2024 hebben aangeschaft. Een eerdere blogpost met details over de roadmap van seizoen 3 is verwijderd.

Eerste rapporten en marktconcurrentie

Insider Gaming meldde op 29 augustus 2024 dat lage spelersaantallen bijdroegen aan de problemen van XDefiant. Hoewel aanvankelijk ontkend, bevestigt de aankondiging van de sluiting deze zorgen. De release van Call of Duty: Black Ops 6 had waarschijnlijk een verdere impact op de spelersbasis van XDefiant. Uiteindelijk besloot Ubisoft de game te beëindigen ondanks het komende seizoen 3.