Volledige volgende generatie Xbox naar verluidt ingesteld voor 2027, Xbox-merk gaming handheld later in 2025

Een recent rapport heeft licht geworpen op de ambitieuze plannen van Microsoft voor zijn hardware van videogames, wat een grote push in de volgende generatie gaming aangeeft. Volgens Windows Central is een nieuwe, volledig Next-Gen Xbox gepland voor release in 2027, terwijl een Xbox-merk gaming-handheld, codenaam Keenan, naar verwachting later in 2025 op de markt zal komen.

De handheld, Keenan, maakt deel uit van een bredere strategie om Xbox- en Windows -ervaringen te integreren op pc -gaming -handhelds ontwikkeld door originele fabrikanten van apparatuur (OEM's) zoals Asus, Lenovo en Razer. Deze aanpak werd door Jason Ronald, Microsoft's VP van 'Next Generation', door Jason Ronald, in een interview in januari met The Verge. Keenan is echter geen first-party Xbox-handheld, zoals Microsoft-gamingbaas Phil Spencer heeft gesuggereerd dat een echte Xbox-handheld nog jaren verwijderd is.

Aan de andere kant wordt de volgende generatie Xbox, die naar verluidt volledige goedkeuring heeft gekregen van Microsoft CEO Satya Nadella, beschreven als een premium opvolger van de Xbox-serie X. Deze nieuwe console, verwacht in 2027, komt naast nieuwe controllers en mogelijk een first-party Xbox Gaming Handheld. Microsoft lijkt met name weg te sturen van een directe volgende generatie opvolger van de minder krachtige Xbox-series S, die mogelijk de komende handheld positioneert om de rol van een meer betaalbare gamingoptie te vervullen.

Windows Central suggereert dat deze Next-Gen Xbox meer lijkt op een pc dan elke vorige Xbox, met ondersteuning voor externe winkelpuien zoals Steam, The Epic Games Store en GOG. Naar verwachting zal achterwaartse compatibiliteit doorgaan, zodat spelers kunnen genieten van hun bestaande spelbibliotheken op de nieuwe hardware.

Vorig jaar benadrukte Xbox-president Sarah Bond de toewijding van Microsoft om hun hardware van de volgende generatie te bevorderen, en beloofde "de grootste technologische sprong ooit in een generatie". Deze verklaring sluit aan bij de gerapporteerde ontwikkelingen en onderstreept de toewijding van Microsoft om de grenzen van gamingtechnologie te verleggen.

De toekomst van consoles blijft een onderwerp van veel speculatie. De Xbox Series X en S hebben moeite gedaan in het competitieve landschap, vaak aangeduid als de 'Console War', terwijl Sony heeft aangegeven dat de PlayStation 5 het laatste deel van zijn levenscyclus binnengaat. Ondertussen maakt Nintendo zich op om de Switch 2 later dit jaar te lanceren. Temidden van deze ontwikkelingen zijn er groeiende zorgen over de duurzaamheid van de traditionele markt voor videogamesconsole.

Phil Spencer heeft de stagnatie in het consolebedrijf erkend en heeft een statisch klantenbestand opgemerkt dat voornamelijk een paar grote titels in dienst neemt. Deze observatie werd weerspiegeld door voormalig Xbox -directeur Peter Moore, die vorig jaar aan IGN suggereerde dat Microsoft de toekomst van consoles opnieuw zou evalueren. Op basis van het laatste rapport lijkt het er echter op dat Microsoft stevig toegewijd is aan de consolemarkt en op grote innovatie gokt om het te revitaliseren.