Tecnologia obsoleta nell'uso moderno: 8 casi sorprendenti del mondo reale

L'incessante marcia della tecnologia ci vede aggiornare i nostri gadget ogni pochi anni: nuovi iPhone, processori in difficoltà, schede grafiche sopraffatte dai giochi moderni. Spesso, il vecchio hardware finisce per rivedere o scartare. Ma molti dispositivi obsoleti rimangono sorprendentemente funzionali e persino essenziali. Ecco otto esempi di tecnologia vintage che continua a sfidare l'obsolescenza.

Sommario

• Computer retrò mining bitcoin
• Un assistente di meccanico affidabile dagli anni '80
• Tech vintage come sistema POS da forno
• Sistemi obsoleti che gestiscono gli arsenali nucleari
• Windows XP alimenta la portaerei da molti miliardi di dollari
• L'infrastruttura aeroportuale critica fallisce a causa del software legacy
• Hardware classico utilizzato per la ricerca all'avanguardia
• La nostalgia mantiene in vita i vecchi sistemi

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Un notevole esperimento ha mostrato un bitcoin Mining Commodore 64 del 1982. Tuttavia, il suo processore a 8 bit da 1 MHz produce un misero 0,3 hash al secondo, un netto contrasto con una GPU RTX 3080 Hashs al secondo. L'estrazione di un singolo bitcoin sul C64 richiederebbe circa un miliardo di anni. Allo stesso modo, un Game Boy del 1989, collegato a Internet tramite un Raspberry Pi Pico, ha ottenuto 0,8 hash al secondo, ancora infinitamente lento rispetto ai moderni minatori ASIC.

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Un Commodore 64C a Gdansk, in Polonia, ha assistito i meccanici per oltre 30 anni, sopravvivendo anche a un'alluvione mentre calcola perfettamente i parametri dell'albero di azionamento. La sua CPU da 1 MHz e 64 kb di RAM eseguono un software personalizzato senza sforzo.

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Una panetteria dell'Indiana ha utilizzato un sistema Commodore 64 come sistema di punti vendita (POS) dagli anni '80. Soprannominato "Breadbox", questo sistema affidabile, che richiede solo aggiornamenti occasionali sull'etichetta della tastiera, supera alcuni moderni sistemi POS soggetti a problemi di software.

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Il sistema di gestione dell'Arsenal nucleare degli Stati Uniti si basa su un computer IBM del 1976 utilizzando dischi floppy da 8 pollici (archiviazione di circa 80 kb). Mentre la modernizzazione è prevista, la sua affidabilità mantiene il suo ruolo attuale. Allo stesso modo, le fregate tedesche di classe Brandeburgo utilizzano dischi floppy da 8 pollici, con aggiornamenti che coinvolgono emulatori, evidenziando la persistenza dei sistemi legacy.

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La portaerei britannica della regina HMS Elizabeth, una nave da molti miliardi di dollari, opera su Windows XP (supporto conclusosi nel 2014). La Royal Navy assicura che siano in atto misure di sicurezza, ma la dipendenza dal software obsoleto rimane degno di nota. Questo è ripreso nell'uso di Windows XP di Windows XP di Classe Vanguard per la gestione dei missili, attualmente offline per la sicurezza, con aggiornamenti non previsti fino al 2028.

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Nel 2015, l'aeroporto di Paris Orly ha subito un fallimento del sistema quando un computer Windows 3.1 (1992) si è schiantato, fermando le operazioni di volo a causa del malfunzionamento del sistema di dati meteorologici.

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I computer retrò trovano applicazioni in contesti educativi, fondamentali per la programmazione dell'insegnamento e simulanti esperimenti di fisica di base. La loro semplicità facilita la comprensione dei principi di calcolo dei core.

Sebbene non esplicitamente dettagliato nel testo originale, l'uso continuato dei sistemi legacy deriva spesso da pratiche radicate e una riluttanza a interrompere i flussi di lavoro stabiliti. Anche il costo degli aggiornamenti svolge un ruolo significativo.

Questi esempi dimostrano la sorprendente longevità e la continua rilevanza della tecnologia obsoleta in vari settori. Dall'estrazione di criptovaluta alla gestione degli arsenali nucleari, la tecnologia legacy si rivela notevolmente resiliente. Mentre la modernizzazione è inevitabile, questi sistemi evidenziano il valore duraturo della semplicità e dell'affidabilità.